Barrapunto

Me explico: yo después de unos tres años de uso acabo de substituir un Apple AirPort (la estación base, el ovni) por mi "viejo" Dell Inspiron 4000 (del año 2001, un Pentium III SpeedStep a 700-900MHz con 384MB de RAM, y para la wireless una D-Link DWL-650 con HostAP). Bien configurado no produce ni más ruido ni más calor (bueno, un pelín más, pero no llega a molestar) y tiene 20GB de disco con lo cual realmente substituyo el AirPort y además gano un servidor. No hace falta decir que una máquina con Debian hace muchísimas más cosas, más fácilmente y mejor, que un router de cualquier marca.

Pero realmente lo cambié por la estabilidad, el PC con Linux aguanta dias (de momento, pero espero que aguante meses e incluso años) mientras que el AirPort llegaba a necesitar varios resets al dia (no solia colgarse, pero el rendimiento caia en picado y en lugar de tener Ono a 1Mbps parecia que tenia modem a 56Kbps sobre una linea RTB ruidosa).

Bueno, y vistas las ventajas de un PC portátil con Linux sobre un router wireless de Apple (que creo que no tiene nada que ver con la pregunta) diré que si lo comparamos con un servidor "grande" tiene ventajas e inconvenientes, y cada uno deberia sopesarlos con calma antes de elegir. Por supuesto ocupa menos espacio, hace menos ruido y consume menos. Además el portátil yo ya lo tenia, con lo cual el coste en euros es cero. El coste en tiempo son varias horas de configuración, pero con un servidor grande eso también pasa.

Como portátil viejo hay que tener en cuenta que tiene sus inconvenientes, a saber: es viejo. No mucho, pero desde luego no es nuevo. Y nadie lo diseñó para funcionar 24 horas al dia, 7 dias a la semana. Sobre todo el disco duro: todos los discos duros de portátil (y la mayoria de los de sobremesa, ya que estamos, aunque la gente lo ignora miserablemente) en el datasheet dicen cuantas horas esperan funcionar al mes y suelen dejar claro que es alrededor de la mitad. Esta parte tiene truco, yo le puse un disco duro de servidor, un IBM con "enhanced availability" de esos de 2.5" que hacen para servidores tipo "blade". A primera vista es idéntico al disco duro que trae de série el portátil (de hecho el número de série es idéntico excepto una letra) pero es más caro y más fiable. Como en un portátil normalmente no haces RAID, es una opción interesante.

Como portátil nuevo es peor. Yo no me compraria un portátil nuevo para hacer de servidor. Además de los inconvenientes de los portátiles viejos, los nuevos te cuestan una pasta gansa y además pagas un montón de hardware que no usarás casi nunca si hace de servidor puro, como el TFT. Pasas de aprovechar un hardware que ya tenias por ahí a comprarte algo nuevo y encima no lo usas al 100% prácticamente nunca.

Yo después del Dell Inspiron 4000 me compré un iBook G3 y un PowerBook G4 de Apple, y ahora mismo son mis máquinas principales. Creo que con un disco duro decente serian mejores servidores que el Dell (consumen menos y hacen menos ruido todavia). A lo mejor algún dia acaban de servidor. Pero siendo nuevos, ni de coña. Todo ese diseño, toda esa comodidad, todo ese pastón... seria un crimen meterlos en un cajón donde yo no pudiera tocar ese hardware tan bién hecho y donde nadie pudiera verlo ;-)

Si vas a comprarte hardware nuevo para hacer de servidor "ligero" yo creo que lo más adecuado es una máquina de sobremesa "ligera", una basada en Mini-ITX o algo así, que sale más barato que un portátil de calidad similar y no lleva hardware superfluo, más que nada porque sueles montarlo tú, o por lo menos eliges la configuración al detalle. Hay de todo, pero a mi me gusta lo que se vé en mini-itx.com.

Suerte!