Barrapunto

De acuerdo, nadie hace nada si no consigue ventajas. ¿qué ventajas recibe una empresa que produce software libre? Como por ser soft libre debe poder copiarse gratis no puede cobrar por el producto en sí pero puede cobrar por otro montón de cosas:

1. otros programas hechos a medida (programas similares o añadidos/complementarios) : se hacen a medida para un caso concreto (cualquiera que reciba el soft genérico podría hacerlo porque tiene el código fuente pero en muchos casos los programadores pueden hacerlo mucho mejor = más rápido, más barato... que otros),

2. cursos : los que lo han hecho son los que mejor pueden explicar cómo usarlo... y tú dirás "pero son PROGRAMADORES"... y yo te digo "hijo mio, alguien que programa puede/debe hacer muchas más cosas que tirar líneas".

3. mantenimiento / configuración / integración... : ya no es hacer otro programa complementario sino instalarlo bien, mantenerlo actualizado, adaptado a los parámetros de un cliente concreto, integrarlo con otros sistemas del cliente, etc...

Con todos estos SERVICIOS la empresa recibe dinero y con el dinero paga a los PROGRAMADORES.

O visto de otra forma: el modelo consiste en ofrecer algo que muchos usuarios encuentren útil para captar muchos que lo conozcan y lo usen y luego cobrar por otras cosas que nunca venderías si no hubieses extendido lo anterior. Desde un punto de vista empresarial es una estrategia de marketing que lleva asociadas tendencias de marketing muy actuales:

* Control por parte del Cliente : El cliente da cada vez más valor a las ofertas que le dan el máximo control (o al menos mayor sensación de control). Es el DIY (Do It Yourself). El cliente es el que manda y quiere sentir que eso es así. Un factor fundamental es la usabilidad. Algo que tenga muchas posibilidades pero que no sea usable no dará sensación de control. Un ejemplo de servicio con gran sensación de control es Google: diga que desea y lo encontrará rápido. El usuario piensa "qué poderoso soy" o "¡que útil! / ¡cuánto valor tiene esto!". Y Google es gratis... pero gana dinero con publicidad. No sólo funcionan los negocios cobrando directamente de aquel al que le das el servicio. La usabilidad está presente en el software libre y en el propietario. Pero hay un factor que es propio del software libre que es una forma muy buena de dar sensación de control: LIBERTAD. Las libertades que da el soft libre, especialmente la de tener el código fuente y poder modificarlo, es un aspecto de la sensación de control que puede ser decisivo en muchos casos frente a software propietario que te da la sensación de estar atado a una empresa (aunque el software en sí sea muy usable y permita hacer muchas cosas).

* Personalización : cada cliente es diferente y hay que darle algo individualizado que resuelva sus necesidades concretas. Se relaciona con el concepto anterior ya que muchas veces la mejor forma de que el usuario reciba un servicio individualizado es que él controle qué quiere en cada momento. Que pueda configuarlo fácilmente y que le recuerde la configuración que eligió una vez. En este punto veo pocas diferencias entre soft libre y propietario, pero quizá el libre es más personalizable porque tienes acceso al código fuente y puedes traducir los menús tú mismo, adaptarlo a una plataforma minoritaria, etc... que son cosas que el software propietario se niega a hacer o bien por estrategia contra competidores (no hago Word para Linux porque puede disminuir el valor de Windows) o porque no le es rentable (si hay pocos clientes vascos, por ejemplo, el gestor de software propietario decide no traducirlo a euskera pero con el software libre un vasco puede traducirlo si le apetece)

* Efecto Red = Ley de Metcalfe: "el valor de una red es proporcional al cuadrado de sus usuarios" / Efecto Tornado (Geoffrey Moore) / "Espiral Positiva" (según Bill Gates). Una herramienta que use mucha gente tendrá mucho valor... y hay una realimentación positiva porque si tiene más valor atra